MQ-1プレデター無人軍用空中機

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カリフォルニア州サンディエゴのGeneral Atomicsによって開発されたMQ-1プレデターは無人航空機（UAV）であり、パイロットなしで操縦される航空機です。航空機はパイロットを欠いているので、それは時々兵士や政治家によって "ドローン"と呼ばれています。

米軍によって「システム」として言及されて、プレデターは実際にはセンサー、衛星通信、および無人航空機の操作を支援するために使用される地上管制ステーションを備えた4つの航空機から構成されています。

当初は偵察任務のために設計されていましたが、プレデターはヘルファイアミサイルで武装しており、戦闘の役割を果たすことができます。 1995年の使用開始以来、プレデターUAVはボスニアとパキスタンからイラクとアフガニスタンに至るまでのいくつかの紛争で使用されてきました。

ＭＱ－１プレデターＵＡＶシステムは、それぞれ約５００万ドルの費用で高価である。しかし、航空機は現在の軍事作戦に役立つことが証明されています。軍の指揮官は、彼らの忍耐力と長期間の作戦能力に対してプレデターを称賛します。

典型的には、プレデター航空機はそのベースキャンプから400海里まで移動し、帰還する前に10時間以上指定された地域の上空にとどまることができます。これにより、Predatorは偵察任務や情報収集に理想的なものとなりました。プレデター航空機による最長記録飛行時間は40時間でした。

無人航空機もパイロットを害から守ります。しかし、航空機は悪天候で問題に遭遇しました。いくつかの政治家からの批判を引いて - プレデターのいくつかの初期のバージョンは凍った条件のために墜落しました。これらの問題はその後除氷システムで修正されました。

主に米軍によって使用されていたが、中央情報局（C.I.A）はその開始以来MQ-1プレデターUAVに積極的な関心を持っていた。 C.I.A. 1980年代から、偵察と情報収集のための空中ドローンを開発してきました。

C.I.A.プレデターシステムを含む初期の試験飛行と訓練のいくつかを監督するのを助けました、そして、代理店は活発にその外国の作戦のいくつかのために航空機を - 特にバルカン半島で - 使った。カナダを含む他の国々も、軍事作戦のための捕食者システムの使用に関心を示しています。